Il mercato che si ferma per rendere omaggio a un uomo condannato per aver estorto denaro proprio ai commercianti. È il paradosso andato in scena a Ballarò, nel cuore di Palermo, dove lunedì 9 novembre 2026 il funerale di Emanuele Rubino, 36 anni, si è trasformato in una manifestazione pubblica tra motorini rombanti, clacson, petardi e fuochi d’artificio.
Le bancarelle dello storico mercato sono rimaste chiuse, numerosi negozi hanno abbassato le saracinesche e un lungo corteo funebre ha attraversato via Maqueda, sotto gli occhi increduli di residenti e turisti. Un “omaggio” che ha suscitato indignazione e riaperto una questione delicata: quanto pesa ancora il potere mafioso sulla vita quotidiana di alcuni quartieri di Palermo?
Il mercato chiuso per lutto: “Era uno di noi”
La mattina del funerale, Ballarò si presentava con un aspetto insolito. Al posto delle voci dei venditori e del consueto movimento tra i banchi, saracinesche abbassate e attività sospese. Acuni commercianti hanno spiegato la chiusura con poche parole:
“Apriamo domani, oggi per noi è lutto”. Altri hanno ricordato Rubino come “uno di noi”.
Il cordoglio aveva già trovato spazio sui social: alcuni influencer attivi su TikTok avevano annunciato la sospensione delle dirette per due giorni, in segno di vicinanza alla famiglia. Sarebbe stata inoltre organizzata una raccolta di denaro per acquistare fuochi d’artificio e mortaretti destinati al corteo.
Chi era Emanuele Rubino: il tentato omicidio e le estorsioni
Emanuele Rubino era stato condannato per tentato omicidio e per estorsioni aggravate dal metodo mafioso. Nell’aprile del 2016, durante una lite in via Maqueda, aveva sparato alla testa a Yusupha Susso, un giovane originario del Gambia, ferendolo gravemente. Per quell’episodio aveva ricevuto una condanna a dodici anni di reclusione. Altre condanne erano arrivate per le estorsioni nei confronti di commercianti stranieri della zona di Ballarò e via Maqueda.
Rubino, da tempo malato, si trovava agli arresti domiciliari per motivi di salute ed è deceduto nei giorni scorsi. Proprio il fatto che parte del mercato si sia fermata per ricordare una persona condannata per aver taglieggiato chi lavorava in quelle stesse strade rappresenta l’aspetto più discusso della vicenda.
Davanti alla processione procedevano motociclette e ciclomotori, alcuni condotti da persone senza casco. Clacson, petardi e fuochi d’artificio hanno accompagnato il passaggio lungo l’area pedonale di via Maqueda. Il funerale è stato celebrato nella chiesa del Carmine e la sepoltura è avvenuta nel cimitero di Sant’Orsola. Le immagini, rapidamente diffuse sui social network, hanno provocato reazioni di sconcerto. Alcuni residenti hanno denunciato la sensazione di essere stati lasciati soli davanti a quella che considerano una dimostrazione di forza da parte di chi pretende ancora di esercitare un controllo sul territorio.
Il sindaco Lagalla: “Il cordoglio non può condizionare la città”
Sull’accaduto è intervenuto il sindaco di Palermo, Roberto Lagalla, chiedendo un chiarimento e un intervento delle istituzioni. Il primo cittadino ha sottolineato che nessuno mette in discussione il diritto di una famiglia a dare l’ultimo saluto a una persona cara. Ma ha precisato che il lutto non può trasformarsi in una manifestazione capace di compromettere la tranquillità dei residenti e di condizionare le attività commerciali.
“Palermo non può accettare che intere strade e pezzi di città diventino teatro di comportamenti che alimentano nei cittadini la percezione di non essere tutelati”, ha dichiarato.
Lagalla ha inoltre spiegato che il corteo era stato segnalato dalla Polizia municipale presente ai Quattro Canti, permettendo un intervento per impedirne il proseguimento in quella direzione. Anche il Movimento 5 Stelle ha annunciato un’interrogazione parlamentare per chiedere chiarimenti sull’episodio.
L’arcivescovo: “Il passato mai passato”
Martedì 10 novembre è arrivata anche la presa di posizione dell’arcivescovo di Palermo, Corrado Lorefice, che ha invitato la città a una riflessione collettiva. Il presule ha sottolineato il significato della chiusura di un intero mercato rionale in occasione del funerale di una persona condannata per gravi reati. Particolarmente significativo, secondo l’arcivescovo, è quanto accaduto durante il passaggio del feretro, quando è stato chiesto ai commercianti di abbassare le saracinesche. Un’immagine che Lorefice ha definito legata al “passato mai passato” della città.
