Sabato 15 agosto 2026 la Chiesa cattolica celebra l’Assunzione della Beata Vergine Maria, una delle principali ricorrenze mariane e uno dei quattro dogmi di fede dedicati alla madre di Gesù. La data religiosa coincide con il Ferragosto, festività nazionale italiana dal 1947, anno indicato nel testo come quello della nascita della Repubblica Italiana.
Il significato del dogma
La celebrazione richiama il dogma proclamato da papa Pio XII nel 1950. Secondo quanto stabilito dalla Chiesa cattolica, Maria, al termine della sua vita terrena, fu accolta in cielo in anima e corpo. L’Assunzione si distingue così dalla morte intesa come definitivo abbandono della dimensione terrena: il nucleo della fede celebrata il 15 agosto è l’accoglienza integrale della Vergine nella vita celeste.
La proclamazione ufficiale avvenne attraverso la bolla Munificentissimus Deus, con la quale Pio XII definì il dogma. Il provvedimento conferì nuovo vigore alla festa, che era comunque già profondamente radicata nella devozione popolare e continuava a essere osservata dai fedeli.
La tradizione a Roma
A Roma la celebrazione ha una storia molto antica. Fu papa Sergio I, il cui pontificato si colloca tra il 687 e il 701, a introdurre una processione dedicata alla ricorrenza. Il percorso si snodava da Sant’Adriano al Foro fino alla basilica di Santa Maria Maggiore, collegando alcuni dei luoghi più significativi della devozione cittadina.
La processione venne presto accompagnata da una fiaccolata notturna. Il popolo seguiva l’icona del Cristo, conservata al Laterano, che inizialmente veniva portata verso il Foro e poi fino a Santa Maria Maggiore. Qui l’immagine veniva accolta dall’icona di Maria Salus Populi Romani, una delle rappresentazioni mariane più note legate alla città.
La tradizione processionale proseguì fino al XVI secolo, quando papa Pio V, il cui pontificato si svolse dal 1566 al 1572, decise di sopprimerla. L’iniziativa ebbe luogo nuovamente durante gli Anni Santi del 1925 e del 1931. Nel 1950, dopo la definizione del dogma, la festa tornò ad avere un impulso ulteriore, mantenendo il legame con la storia della Chiesa romana e con la partecipazione popolare.
Il 15 agosto riunisce quindi due dimensioni: quella religiosa dell’Assunzione di Maria e quella civile del Ferragosto. La prima ricorda il contenuto del dogma proclamato da Pio XII; la seconda identifica una festività nazionale che, nel calendario italiano, coincide con una delle date più rilevanti dell’estate.
